LAREN/ROLVENDEN LAYNE - Er zijn niet veel mensen die op vrijdag besluiten de maandag erop naar Engeland te gaan.
Ballonvaarder Bas Spierenburg uit Laren doet het wel. Hij pakt dan niet de boot of het vliegtuig, maar de ballon.Spierenburg heeft geen uitgebreid onderzoek gedaan naar eventuele voorgangers, maar hij kan zich heel goed voorstellen dat hij en zijn twee companen, Peter van Harten uit Barneveld en Filip Audenaert uit België, de eersten zijn die deze onderneming met een goede afloop hebben afgerond.
Want een succes was het zeker. Razend enthousiast is Spierenburg over de mooie vergezichten en het idee om alleen maar zee onder je te hebben.
Veel voorbereiding hadden de mannen niet nodig. Vrijdagavond haalde Spierenburg hen zonder veel moeite over. Met zijn drieën hebben ze al vaker in het buitenland gevaren. De Noordzee hadden ze nog nooit 'bedwongen'.
Het weekeinde gebruikten ze om de verkeersleiding in te lichten en een vluchtplan in te dienen. Ballonvaarders moeten melden waar de vlucht heen gaat zodat geen gevaarlijke situaties ontstaan wat de overige verkeersdeelnemers op dezelfde hoogte betreft.
Daarnaast waren voor de avonturiers uiteraard de weersomstandigheden van belang. Voor een behouden vaart heb je in ieder geval stabiel mooi weer nodig.
Om drie uur maandagochtend vertrok Spierenburg met assistenten om beide andere vliegers op te halen en naar het Franse St. Omer te rijden.
De grondploeg ging van daaruit naar Calais om drie retourtjes en drie enkeltjes terug (Dover-Calais) te bestellen.
Dat leverde nog een grappige situatie op, toen de beambte de vragende blik naar buiten wierp en de overige drie passagiers langs zag vliegen.
Aan boord waren negen gasflessen, brandstof voor zeven uur ballonvaren. Dat was ruim voldoende, want de tocht ging uiteindelijk een kleine vijf uur duren maar je kan maar nooit weten.
Verder uiteraard zwemvesten en een transponder, een apparaat dat voortdurend een signaal uitzendt. Op die manier was de ballon ten allen tijde op te sporen.
Na nog een uurtje Frankrijk zagen de drie de boot onder zich wegvaren, zo rond een uur of half twaalf. Het Kanaal zelf kostte ongeveer anderhalf uur, even lang als met de boot. Tegen een uur kwam de haven van Folkstone in zicht.
Om het grondteam meer tijd te geven om de landing mee te kunnen maken voeren de ballonvaarders nog even door, iets verder dan Ashford. Uiteindelijk, bij het dorpje Rolvenden Layne, streek de ballon neer in een weiland.
De boer en zijn vrouw reageerden verbaasd, maar bleken erg hulpvaardig. Toen de auto van het grondteam vast raakte in het weiland trok de boer deze er met de Landrover weer uit. Als dank kreeg hij een fles sterke drank een kalender van BAS Ballon. Meer foto's op www.basballonvaart.nl .
Follow us